Bonne Année !

Je vous présente tous mes voeux pour 2012 ! Qu’ils vous apportent réussite professionnelle et familiale, et surtout une excellente santé ! Et que votre stratégie internet 2012 vous soit plus profitable qu’en 2011.

De mon côté, les choses évoluent petit à petit et cette nouvelle année se présente bien. Je mettrai bientôt en ligne le site définitif du meublé de tourisme Acanthe à Néris-Les-Bains et je travaille en ce moment sur la nouvelle version du site de la Cité Scolaire Albert Londres à Cusset.

Une partie de mon activité est désormais tournée vers l’édition numérique et j’espère pouvoir présenter de nouveaux services en ce sens dans le courant de l’année. Si vous avez des projets de livre numérique, n’hésitez pas à me contacter. Vous pouvez aussi consulter mon site consacré à la lecture et à l’écriture numérique.

Si le temps me le permet, le développement iPhone ne devrait pas être en reste avec un projet à l’étude pour la fin de l’été ou le début de l’automne.

En attendant que mes propres voeux se réalisent, je vous souhaite encore une très bonne année !

Charte graphique de ligue-auvergne-echecs.net

Je viens de mettre en ligne le nouveau site de La Ligue d’Auvergne des Echecs (LAE) : www.ligue-auvergne-echecs.net. Ce site a pour objectif de promouvoir à la fois le jeu d’échecs en Auvergne mais aussi de permettre aux joueurs des clubs de la région de trouver facilement les informations sur la ligue.

Ce site dynamique a été réalisé avec la dernière version de WordPress. Le thème est celui par défaut, avec une personnalisation du fond et l’ajout du logo dans le bandeau supérieur. En plus des pages de contenus textuels, le site propose un calendrier des événements de la ligue et une page d’albums photos.

Charte graphique de e-jbb.net

Je suis heureux de vous annoncer la mise en ligne de e-jbb.net, site internet consacré à l’écriture et à la lecture numérique, activité en plein essor. Les douze derniers mois ont en effet vu croitre les chiffres de vente de liseuses (Kindle, Sony Reader, Kobo, Nook, etc.) de manière très encourageante.

Ce site dynamique a été réalisé avec la dernière version de WordPress. J’ai assuré la création graphique sous Photoshop, en m’inspirant de la structure ergonomique du thème Twenty Eleven.

Chaque article sera disponible en téléchargement au format ePub, compatible avec la majorité des liseuses.

Vous trouvez le suspens insoutenable, vous vous demandez si la Ferrari est en commande ? EloWorld s’est vendu, entre le 29 juin et le 31 juillet à… 21 exemplaires. L’application coûte 2,39€ et Apple me reverse 1,59€. Mon application a donc généré un chiffre d’affaire exorbitant de 33,39€. En fait moins que cela car, comme je vais expliquer plus bas, j’ai fait un essai avec un prix inférieur. Etant donné qu’Apple n’effectue un virement qu’à partir de 100€, et en espérant que les ventes restent stables, j’aurai donc mon premier virement dans trois mois.

Je mentirais si je disais que je ne suis pas un peu déçu mais cette déception, il faut la relativiser.

Je sentais que le marché de cette application était restreint, et j’avais imaginé en vendre une ou deux par jour. Mais pour être honnête, je n’avais fait aucune étude de marché, recherché aucun chiffre. J’ai pensé qu’il y avait beaucoup de joueurs d’échecs dans le monde sans réfléchir au fait que peu devaient jouer en compétition. J’ai développé EloWorld car je cherchais un projet à la fois relativement simple et qui aborde en même temps de nombreuses techniques de programmation iOS. J’ai vu qu’il n’existait aucune application digne de ce nom permettant de calculer son classement Elo et je me suis donc lancé dans l’aventure. Après coup, j’ai recherché quelques chiffres et je suis maintenant moins étonné du succès relatif de EloWorld. Il existe 70 000 joueurs actifs possédant un classement Fide. A la louche, on peut estimer que les joueurs de compétition susceptibles d’être intéressés par une telle application sont au nombre de 100 000 (si on compte les joueurs français et américains qui n’ont pas de classement Fide mais un classement FFE ou USCF). Parmi ceux-là, si 5% ont un iDevice, je pense que c’est déjà beaucoup. Il reste donc au grand mot 5000 acheteurs potentiels de EloWorld. Parmi ceux-là, il faudrait sans doute que je m’avoue chanceux si 5% achètent effectivement EloWord, soit 250 ventes !

A perte, car il est évident que EloWorld ne sera jamais rentable (dans le sens CA/heures passées), j’ai tenté de promouvoir les ventes par les moyens suivants :

• Mailing aux responsables de clubs français et américains, en essayant de ne pas trop faire dans le publicitaire. J’ai obtenu quelques mails d’encouragements de présidents de clubs, certains ont accepté de mettre un lien sur le site de leur club (USO Echecs Orléans, Cavalier Fou de Bollène, Club 608, Oloron) ou leur site personnel (Chroniques d’un joueur d’échecs), un autre (Olivier Tridon de l’Echiquier Chellois) a même accroché des affiches au championnat de Paris (600 joueurs pendant une semaine environ). Un journaliste américain d’un journal local a également parlé d’EloWorld dans sa colonne échiquéenne hebdomadaire.
• Message sur le seul forum échiquéen francophone vraiment fréquenté et sur un forum échiquéen anglophone. Je me suis rendu compte du désert concernant les forums échiquéens par rapport à d’autres disciplines.
• Mails à la seule revue d’échecs francophone : Europe-Echecs. J’ai obtenu une réponse me disant que mon message était transmis au webmaster, mais il n’y a eu aucune diffusion de l’information à ce jour.
• Mails à l’ancien président de la fédération française des échecs et à la responsable de la communication de la fédération. Aucune réponse et aucune diffusion de l’information. Je préfère mettre cela sur le compte de l’été que sur celui de l’indifférence pour ne pas dire de l’impolitesse. J’attends donc encore le début de la saison prochaine pour émettre un avis. Je comprendrais l’absence de réponse si je ne les connaissais pas, mais ayant été bénévole pour l’organisation des championnats de France jeunes cette année, je suis au contraire très étonné.
• Mails à une demi-douzaine de webmasters de sites d’échecs. Deux réponses et aucune diffusion de l’information.
• Mails à trois ou quatre sites internet spécialisé iPhone. Une réponse et aucune diffusion de l’information.

Je précise que j’ai proposé des codes pour obtenir l’application gratuitement aux personnes dont le site dispose d’une large audience. Certains ont accepté mais cela n’a eu aucun effet à ce jour (pas de diffusion de l’information).

Je n’ai eu qu’un seul mail arguant d’un prix de l’application excessif. J’ai néanmoins essayé de baisser le prix – quant bien même des intervenants d’un forum spécialisé dans le développement iOS me répondaient que le prix ne jouait absolument pas  dans les ventes d’EloWorld, étant donné le marché de niche auquel s’adresse l’application. Pendant dix jours, l’application a été proposé à 1,59€ : les ventes n’ont pas augmenté, elles ont même baissé ! Je ne pense pas qu’il y ait cependant un rapport de cause à effet.

Alors, quels sont les enseignements à tirer de cette expérience ?

Que comme on le savait, les mailings sont particulièrement inefficaces. Je n’ai constaté aucune hausse en rapport avec ceux-ci alors qu’ils m’ont bien occupé deux journées entières.

Qu’il faut étudier à priori les sources de diffusion de l’information possible. Etant donné qu’un faible pourcentage de personnes vous aide à diffuser l’information, il faut qu’il y ait un grand nombre de vecteurs si on veut que l’information circule néanmoins.

Qu’il faut bien entendu étudier à priori le marché visé par votre application, et choisir le plus important possible. Et je pense qu’il faut commencer par une application qui a des chances de ventes raisonnables (2 ou 3 par jour). Autant un demi-succès est encourageant, autant un échec est démotivant.

Je mettrai ce billet – déjà long – à jour au fûr et à mesure des évolutions éventuelles. N’hésitez pas à poser vos questions en commentaire.

Mains sur le clavier

Je lisais ce matin un billet intéressant sur le blog de Yoan De Macedo. En écrivant un commentaire en réponse à celui-ci, je me suis dit que cela mériterait bien quelques lignes ici-même.

Je suis auto-entrepreneur et je trouve que c’est un statut très intéressant pour les graines d’entrepreneur qui veulent commencer ou tester une activité sans avoir le capital et/ou le courage d’affronter la complexité de la création d’une société en plus de tout ce qu’il est nécessaire de mener de front quand on crée son entreprise.

Néanmoins, tout le monde ne voit pas les auto-entrepreneurs d’un bon oeil et il y a des raisons, bonnes et mauvaises.

Je ne parlerai pas ici de l’artisanat, très hostile à l’auto-entrepreneur, car ce n’est pas un milieu et une problématique que je connais. Je parlerai bien sûr des auto-entrepreneurs qui exercent dans le domaine informatique.

Ceux que j’appelle les « auto-entrepreneur du dimanche » sont un vrai problème pour notre activité. J’imagine que la plupart sont des étudiants ou des bricoleurs qui s’inscrivent pour arrondir leurs fins de mois : ne dépendant pas des revenus de leur entreprise pour vivre, ils peuvent se permettre de casser les prix et d’être hyper concurrentiel, et le mot est souvent faible. Le problème pour leur clientèle (qui fonce malheureusement parfois tête baissée et yeux rivés sur le chiffre au bas du devis) est que dans 99% des cas, ils n’auront plus d’interlocuteurs une fois que leur prestataire, par ailleurs bien occupé par son « vrai » boulot, aura mis fin à sa deuxième activité. Dans le meilleur des cas, ces clients se retrouveront sans pouvoir mettre à jour leur site internet, dans le pire leur site disparaitra brutalement à cause d’un hébergeur au nom de leur prestataire, qui n’aura pas payé la facture.

Si les agences web présentes depuis de nombreuses années sur le marché pratiquent des tarifs qui semblent élevés par rapport à ces bras cassés du web, c’est qu’il y a une bonne raison (j’ai ébauché une réponse à cette question ici). Je pense que la longévité de ces entreprises leur donne raison mieux que tout autre argument.

C’est pourquoi, sans demander un tarif horaire très important, je ne casse pas les prix non plus. Je me situe dans la moyenne basse des free-lances débutants en province. Mon objectif, c’est de pérenniser mon entreprise et d’être encore là dans dix ans pour mes clients d’aujourd’hui. Je ne sais pas si j’y arriverai mais ce dont je suis certain, c’est que ces auto-entrepreneurs du dimanche, ils auront disparu (ils seront peut-être été remplacé par 10 générations de ces chefs d’entreprise éphémères).

Si on me demandait mon avis, je dirai que la plus grosse erreur du dispositif de l’auto-entrepreneur, c’est de l’avoir autorisé en tant qu’activité complémentaire. Cela n’encourage pas la responsabilité et la conscience professionnelle. Si demain l’auto-entreprise n’est plus autorisé que comme activité unique, le ménage serait sans aucun doute bénéfique à plusieurs secteurs, dont le notre.

• Prise en charge du classement américain USCF permettant d’obtenir une estimation de la variation elo sur un tournoi ;
• Possibilité de réinitialiser les résultats FIDE, FFE et USCF indépendamment les uns des autres ;
• Correction de bugs.

Notez que EloWorld est en promotion (1,59 € au lieu de 2,39€, soit environ 33% de remise) pendant quelques jours.

Je reviendrai bientôt sur les premières ventes de EloWorld dans un billet où j’aborderai l’expérience passionnante de cette première application iPhone et notamment les enseignements que j’en ai tiré pour mon prochain projet.

L’application est traduite en anglais et en français, et elle est disponible pour 2,39 € à cette adresse.

Elle prend en charge pour le moment le classement FFE et le classement FIDE (plus de précision sur ses fonctionnalités sur la page du site dédiée à l’application).

Une première mise à jour est déjà dans les tuyaux avec notamment :
- Une nouvelle icône ;
- La prise en charge du classement américain USCF ;
- La possibilité de réinitialiser les résultats FFE, FIDE et USCF indépendamment les uns des autres.

Je reste bien entendu à l’écoute des suggestions, des remontées de bugs éventuels et des critiques.

JBB

J’ai fait le grand saut le 15 juin dernier : je me suis inscrit en auto-entrepreneur et j’ai créé mon activité de développement d’application pour iPhone/iPad et création de sites internet. C’est un projet vieux de plusieurs années que je concrétise en ce moment : j’ai en effet commencé à réfléchir à cette possibilité en 2006 !

L’iPhone n’existait pas encore mais le développement sur les machines d’Apple m’attirait déjà : je venais alors de créer ma première application en Cocoa. Il s’agissait d’un gestionnaire de notes personnelles qui venait se loger dans la barre de menu, à gauche de l’heure. A un moment où l’informatique commençait à moins me motiver, à me blaser précocement, la marque à la pomme a su raviver ma flamme.

Aujourd’hui, l’intérêt pour les outils de développement d’Apple bat son plein et l’engouement pour internet ne mollit pas. Ayant les mains dans le cambouis du web depuis plus de dix ans maintenant, il m’a parut logique d’adjoindre à mon activité de développement iOS, la création de sites internet, notamment à destination des PME.

Ma première application pour iPhone et iPod Touch va être soumise à Apple dans les heures qui viennent et si tout se passe bien, elle sera disponible à la vente sur l’AppStore dans les jours prochains. D’autres projets d’applications vont suivre dans les mois à venir.

J’ai décidé d’exercer mon activité en mon nom, et c’est pour cela que j’ai complètement revu ce site internet. Il présente dorénavant les produits et les services que je propose de mettre en oeuvre pour mes clients. L’ancien site était davantage un site personnel mais il restera néanmoins de celui-ci le contenu de ce blog et un petit clin d’oeil dans la charte graphique.

La route qui m’attend sera sans doute longue et semée d’embûches mais je suis certain qu’elle sera aussi pleine de (bonnes) surprises !

Les acteurs principaux de West Wing

Je vais inaugurer avec ce billet une catégorie d’articles plus personnels, au sens vie privée du terme.

J’aime beaucoup la fiction en règle générale : en littérature, au cinéma et à la télévision. En ce qui concerne les deux premiers, ce sont des arts désormais reconnus par tout un chacun, quant bien même quelques littératureux font encore de la résistance face au septième art. Les séries télé sont en revanche toujours considérées comme le vilain petit canard, utiles tout au plus à occuper le temps libre de la ménagère de moins de 50 ans.

Ce fut vrai et ça l’est encore, concernant les séries… françaises*. Certaines séries américaines de ces dix dernières années sont d’une qualité scénaristique à faire pâlir certains long métrages, même français. Je pense notamment à une série qui mérite le qualificatif de chef d’oeuvre : West Wing (A la maison blanche, en VF), série captivante et brillante de par son écriture, son interprétation et sa réalisation. On a du mal à imaginer une série politique de 7 saisons qui fonctionne et qui captive les spectateurs mais ça a pourtant marché avec ses gros nigaud d’américains. Car en France, cette série a été diffusé de manière absolument honteuse, dans le désordre et à des horaires dignes des téléfilms érotiques de M6. Si on en croit le médecin et écrivain Martin Winkler, par ailleurs spécialiste des séries télé, la raison en serait en partie politique, en partie lié à la pub : pour nos responsables de chaînes, il ne faut pas trop faire réfléchir le téléspectateur si on veut lui vendre du Coca** pendant les coupures… Ce qui est d’autant plus extraordinaire dans l’histoire de cette série, c’est qu’elle a vu le jour sous la présidence de Dobeuliou et met en scène un président démocrate. Sans vouloir faire de politique, pourrions-nous imaginer aujourd’hui (et même avant la présidence de Nicolas Sarkozy) une telle série en France ? Il y a une vingtaine d’années, Thierry Le Luron avait été interdit d’antenne à deux reprises, une fois par la droite au pouvoir, une fois par la gauche au pouvoir…

Le pire, c’est que West Wing n’est pas la seule série politique qui nous vient de l’autre coté de l’Atlantique ! Il y a aussi Commander In Chief, qui relate la présidence américaine d’une femme indépendante (ni démocrate ni républicaine). La qualité est un cran en-dessous de West Wing et la série n’a d’ailleurs duré qu’une saison – alors qu’elle aurait mérité néanmoins un plus grand succès (l’actrice principale a d’ailleurs obtenu un Golden Globes pour son rôle dans la série). Qu’a-t-on à mettre de notre côté de la balance ? Julie Lescaut, Louis La Brocante, Joséphine Ange Gardien et RIS Police scientifique… Suivez mon regard. Je ne préfère pas parler de Plus belle la vie… Affligeant est à l’heure actuelle le seul mot qui me vient.

* : je serais injuste si je ne reconnaissais pas le savoir-faire français en ce qui concerne les mini-séries telles que Kamelott ou Caméra-Café, qui sont de vrais réussites, très intelligemment écrites. Cela aurait tendance à prouver que le problème ne vient pas de l’absence de scénaristes talentueux mais du manque de moyen dévolus à la réalisation.

** : je n’ai rien contre le Coca, cette boisson est prise ici pour l’exemple, étant donné sa puissance marketing.